Les artisans ont, d'après les dernières données diffusées par la Confédération de l'artisanat et des petites entreprises du bâtiment (Capeb), plutôt bien résisté à la crise. Mais la prudence reste de mise pour 2021.
Jean Christophe Rebon, président de la Capeb
L'artisanat du bâtiment a connu une chute de 9% de son activité en 2020, d'après les données que vient de diffuser la Confédération de l'artisanat et des petites entreprises du bâtiment (Capeb). Pourtant, malgré ce chiffre, les professionnels du secteur semblent avoir plutôt bien encaissé le choc de la crise. Pour preuve, ils ont par exemple maintenu l'emploi, et même mieux : 15.000 postes ont été créés au troisième trimestre 2020, la Capeb avançant également le chiffre de +12% d'embauches en apprentissage.
Pas de trou d'air à l'automne 2020
Alors que les artisans craignaient, en juillet 2020, de devoir déplorer un trou d'air à l'automne, tel n'a pas été le cas. "Nous avons connu non seulement un effet de rattrapage, avec un afflux de nouvelles commandes fin août, puis une vraie reprise en octobre, confirmée en décembre", a expliqué le président de la Capeb Jean-Christophe Repon, lors d'une conférence de presse qui s'est tenue le 20 janvier 2021. L'activité au quatrième trimestre a ainsi enregistré une hausse de 1,5% par rapport à la même période de 2019. Cela n'aurait bien sûr pas été possible sans que les clients particuliers n'ouvrent leurs portes aux artisans, malgré le deuxième confinement. C'est ce regain de travaux de rénovation, branche à forte intensité de main-d'œuvre, qui explique d'ailleurs la bonne performance de la profession en matière d'emploi.
L'artisanat du bâtiment pourrait retrouver, en 2021, son volume de chiffre d'affaires de 2017
Le chiffre d'affaires global de la profession s'est situé, en 2020, à 71 milliards d'euros. Si, comme l'envisage la Capeb, l'année 2021 se soldait par une croissance de 5-6% du volume d'activité, le niveau de chiffre d'affaires de 2017 serait rejoint (75 milliards d'euros). "L'entreprise artisanale agile, de petite taille, a joué son rôle citoyen de reprise d'activité et a répondu à la demande des particuliers", résume Jean-Christophe Repon.
MaPrimeRénov n'a pas encore produit tous ses effets
Une autre dynamique imprévue a profité aux artisans, celle de la construction neuve, que beaucoup craignaient de voir sinistrée. "Nous avons connu une accélération des autorisations de mises en chantier, cela s'est mieux passé au niveau des circuits administratifs, et l'investissement public est un peu reparti", décrypte l'organisation professionnelle. La rénovation énergétique a connu un léger re
démarrage, à +0,5%, explicable par le fait que MaPriméRénov, et l'intégration fin 2020 des ménages aisés dans celle-ci, n'ont pas encore produit tous les effets attendus.
"En l'absence d'activité, 2021 pourrait s'avérer être très dangereuse"
Évidemment, tous les voyants ne sont pas au vert pour autant, et la prudence reste de mise. Au-delà de la question d'un possible nouveau confinement, qui pourrait avoir des conséquences sur l'activité du bâtiment, reste aussi celle du remboursement des prêts garantis par l'État, pour les 30% d'entreprises artisanales du bâtiment qui en ont souscrit un. "C'est pour cela que nous demandons à lever tous les freins à l'activité, via notamment le plan de relance : en l'absence d'activité, 2021 pourrait s'avérer être très dangereuse", alerte Jean-Christophe Repon.